IMAGEM: Presse Vanina Ickx

Última etapa antes das  24 Horas de Le Mans para o Team Signature-Plus, os 1000 km de Spa constituíam um evento especial para a piloto belga Vanina Ickx, que corria em casa, assim como para os seus colegas Franck Mailleux e Pierre Ragues.

Depois das  8 Horas de Le Castellet, Vanina Ickx encarava a corrida no mítico circuito de Spa-Francorchamps como preparação final para as 24 Hours de Le Mans. Numa corrida marcada pela presença das armadas oficiais completas da Peugeot e da Audi, Vanina terminou em oitavo lugar na classe LMP1 - uma boa experiência no processo de aprendizagem do Lola-Aston Martin #008.

Antes de partir para Nürburgring, para a corrida de 24 Horas que se irá disputar naquele circuito este fim-de-semana,Vanina respondeu a algumas questões…

P: Vanina,com o e que te sentiste a correr 'em casa'?
Vanina Ickx (VI): Gostaria de dizer que me senti como o costume, mas não é verdade. Sempre encarei a minha corrida 'caseira' com maior ambição: quero sempre fazer melhor e mostrar o que posso fazer. Este é também um fim-de-semana mais ocupado, com muitos convidados e fãs, e eu tento passar o máximo de tempo possível com eles. Os dias são longos, mas eu adoro. É por causa de fins-de-semana como este que eu faço o que faço. Apercebemo-nos de que podemos fazer as pessoas sonhar!

P: Apenas pudeste fazer algumas voltas com o carro, nas sessões de treinos livres. Como é que encaraste isso?

VI: As corridas de 'sporstcars' são um desporto de equipa. Somos três pilotos e por isso temos de partilhar o volante ao longo das sessões de treinos livres. E as condições meteorológicas também não ajudaram.  Mas o mais importante é que o engenheiro, os pilotos e os mecânicos fizeram um trabalho muito bom desde o início do fim-de-semana para melhorar o carro ao longo de cada sessão. A nossa prioridade era ter um carro competitivo, e foi assim que o Franck conseguiu um tempo muito bom na sessão de qualificação.

IMAGEM: Presse Vanina Ickx

P: Durante a corrida, entraste no carro após o mesmo ter tido problemas de caixa. Como é que te sentiste em relação a isso?

VI: Concentrada, como sempre, mesmo se era uma grande desilusão. Tínhamos estado bem classificados e em luta com os Lola-Rebellion. Mas a corrida  ainda não tinha terminado e eu confiei no que o Pierre e o Franck tinham dito, de que o carro estava bem. Senti-me bem no carro, desde o início do meu turno. Estava com um bom ritmo, embora não o soubesse desde o início. A propósito, gostaria  prestar tributo aos mecânicos, que foram tão rápidos a consertar a caixa de velocidades, e ao bom trabalho do pessoal da Dunlop, cujos novos pneus foram fantásticos, aqui em Spa.

P: Mas o final da corrida não foi fácil...
VI: Não, fui parar à gravilha da curva Bruxelles, no final do meu segundo turno, e depois começou a chover de novo no final da corrida. Mudámos para pneus intermédios, para mantermos o ritmo, mas entretanto a chuva parou de novo. Foi duro e nada fácil lidar com o comportamento do carro nessas condições. Mas as corridas são assim e temos de nos adaptar.

P: O que é que aprendeste nesta tua segunda etapa a caminho de Le Mans?

VI: Nunca me senti tão bem numa equipa e nunca tirei tanto prazer da condução de um carro, o que é muito promissor para o resto da temporada! Apenas tenho de me manter focada, porque qualquer simples distracção pode ser fatal. Relativamente ao resultado, estávamos em condições de bater os Lola-Rebellion, e com este carro e esta equipa, temos boas condições para Le Mans. É isso que devemos  ter em mente.

P: Agora, segues para o Nordschleife, para as 24 Horas de Nürburgring…

VI: Essa é, com Le Mans, um dos pontos altos da temporada. Trata-se de uma corrida diferente com uma equipa diferente - a VW Motorsport – um carro diferente– oVolkswagen Scirocco – num ambiente diferente. Tenho de encarar a corrida com modéstia. O Nordschleife pode facilmente virar-se contra nós se não lhe prestarmos respeito. A maior dificuldade para mim é que já não corro lá há um ano. Mas o objectivo é o mesmo: fazer melhor, sempre!

A próxima corrida de Vanina Ickx serão as 24 Horas de Nürburgring, este fim-de-semana, ao volante do Volkswagen Scirocco #117 da equipa oficial da Volkswagen Motorsport, que irá partilhar com o piloto do Qatar Nasser Al-Attyah e os alemães Dieter Depping e Klaus Niedzwiedz.

Fonte: comunicado de imprensa da piloto Vanina Ickx