O Team RLR foi uma das novas equipas anunciadas para esta temporada com o velhinho Lola MG EX265 emprestado por Mike Newton, piloto da RML (que usou este carro durante alguns anos) que é seu proprietário, mas cuja demora em aparecer levou alguns a darem a equipa inglesa como fora do radar do Le Mans Series pelo menos por este ano. Depois de em Le Mans termos ouvido alguns comentários sobre a possibilidade desta equipa surgir, finalmente, nos 1000Km do Algarve, eis que a RLR dá finalmente noticias anunciando a sua participação nas duas últimas provas do LMS e pré-anunciando um ambicioso programa para 2011.

IMAGEM: Team RLR

O Team RLR, baseado em Bolton, Lancashire, irá inscrever o vencedor à classe MG Lola EX265 na classe LMP2 nas duas rondas finais da temporada 2010 do Le Mans Series - Hungaroring e Silverstone. Os eventos serão usados como preparação antes do assalto total em 2011 nas Le Mans Series.

A equipa 100% britânica será liderado pelo Team Principal Nick Reynolds, que tem extensa experiência quer em endurance moderno, quer em histórico. Os pilotos incluem Barry Gates (Campeão 2009 da SPEED Endurance Racing Euro Series) e Rob Garofall (Campeão 2009 da SPEED Endurance Racing UK Series).

O Team RLR não deixou uma pedra que seja por revirar na sua preparação gradual para o mais alto nível do endurance. A equipa testou o Lola EX265 motorizado pela MG em nada menos do que 8 ocasiões durante 2010 em Hungaroring e Silverstone, assim como em outras pistas no Reino Unido e em Espanha.

Com este extensivo programa de testes, acumulando milhares de quilómetros de experiência, a equipa esta ansiosa por entrar em pista em Hungaroring, para a penúltima ronda da temporada 2010 do Le Mans Series, e entrar no ritmo desde o sinal de partida.

O objectivo a longo prazo da equipa é lutar pela vitória nas 24 Horas de Le Mans e trazer novos talentos ingleses de endurance e sport-protótipos, ao longo da participação no Le Mans Series nos próximos 3 anos.

A cidade de Bolton já possui uma forte ligação a Le Mans, pois ambas as cidades estão geminadas desde 1972, e o Team RLR quer usar esta ligação única de forma a angariar apoio local à medida que competir nos eventos de endurance pela Europa fora, encontrando-se já em conversações com alguns parceiros de topo e patrocinadores como parte do seu plano de 3 anos com vista à conquista de títulos na classe LMP2.

Nick Reynolds, Team Principal da RLR: "Temos vasta experiência no 'endurance' moderno e histórico pelo que foi um progresso natural para toda a equipa a subida ao Le Mans Series. Tomamos a decisão, no inicio deste ano, de fazer alguns testes com o carro para garantir que tínhamos ritmo antes de competir, e vamos usar estes últimos dois eventos da temporada de forma a colocarmos em prática o que aprendemos. Se formos bem sucedidos, como acreditamos que vamos ser, então esta será a preparação ideal para em 2011 nos envolvermos durante toda a temporada."

Barry Gates, piloto da RLR: "Tenho competido nos sport-protótipos com a rapaziada por detrás do Team RLR nestes últimos dois anos, vencendo a SPEED Euro Series no ano passado, e terminando em 2º na SPEED UK Series. Dar o salto para Le Mans é um grande passo para a equipa mas estamos ansiosos de passar para o próximo nível e competir na classe LMP2. O carro tem um 'pedigree' enorme e já venceu as 24 Horas de Le Mans na classe LMP2 no passado, por isso sabemos que o equipamento é competitivo desde o inicio. Uma posição no topo nas restantes duas provas desta temporada catapultar-nos-ia para um regresso com um projecto ainda mais forte em 2011."

Rob Garofall, piloto da RLR: "Estou mesmo excitado com a perspectiva do desafio de competir na classe LMP2 do Le Mans Series. É verdadeiramente um sonho tornado realidade. Ter estado envolvido com a equipa desde os primeiros passos do projecto tem sido fantástico, e ter visto tudo a ganhar forma nos últimos meses tem sido muito satisfatório. Tivemos bons testes em Hungaroring e em Silverstone, por isso iremos o mais bem preparamos que podemos. Com toda a preparação concluída, quero mesmo é chegar e correr. Queremos dar uma boa imagem de nós próprios e mostrar que podemos estar a discutir até ao final. Estou confiante de que o poderemos fazer."

Fonte: Comunicado de Imprensa do Team RLR