O Logótipo da Sébastien Loeb Racing © Sébastien Loeb Racing

Após 7 Títulos Mundiais de Ralis, e com um 8º muito perto de se confirmar, Sébastien Loeb está pronto para um novo desafio. O mais lógico seria esperar que, se um dia Sébastien Loeb criasse a sua própria equipa, a participação nos Ralis fosse o destino, mas outra paixão de Loeb falou mais alto e a nova Sébastien Loeb Racing tem como grande objectivo chegar às 24 Horas de Le Mans.

Juntando-se a uma amigo de longa data, Dominique Heintz, com o qual deu os primeiros passos nos ralis há 15 anos atrás, a Sébastien Loeb Racing foi fundada com base numa promessa mutua feita nessa altura: "Eu e o Dominique falamos várias vezes em termos uma equipa juntos", relembra Loeb. "Foi uma verdadeira amizade que nos uniu. A ideia começou por ele há 15 anos atrás. Prometemos um ao outro que um dia teríamos a nossa própria equipa, e esse dia chegou! "

"Já tive algumas experiência em circuito, em diferentes disciplinas, e adorei essas experiências assim como a atmosfera. Os ralis representam uma larga parte da minha vida e é algo que ainda adoro, mas nos próximos anos, à medida que vou tendo mais tempo livre, quero descobrir novos universos."

"É a continuação lógica da aventura", acrescenta Heintz. "O Sébastien sente-se pronto e clarificou o seu futuro próximo como piloto: Após mais dois anos nos ralos (2012 e 2013) ele terá a oportunidade de poder envolver-se totalmente na equipa que nessa altura já terá passado pelo seu "trabalho de parto". Esta não é uma ideia que surgiu ontem, já há muito tempo que falamos nisto e apenas deixamos que tudo acontecesse no seu devido tempo."

Primeiro passo: Porsche Carrera Cup…

O primeiro passo da nova equipa passará pela Porsche Carrera Cup, competição em que Loeb já competiu. "Já participei neste campeonato e fiquei seduzido por ele", explica Loeb. "Os pilotos têm carros idênticos, pelo que são os pilotos que fazem a diferença. Além disso, o Porsche 911 GT3 Cup pode participar em vários campeonatos, o que teve peso na nossa decisão, para além do seu preço razoável. Teremos dois carros a correr em França, mas poderemos ainda competir na Porsche SuperCup assim como na nova classe GTC do Le Mans Series. É possível que desta forma se crie um outro programa de competição complementar. Por outro lado, a Porsche Carrera Cup enquadra-se na perfeição na filosofia da equipa: uma combinação de jovens talentos ansiosos por mostrar o seu valor com 'gentlemen' drivers."

Também em cima da mesa estará uma eventual participação na Peugeot RCZ Cup, uma vez mais devido à possibilidade de colocar jovens talentos em pista junto a gentlemen drivers.

… e 24 Horas de Le Mans em 2014!

Sébastien Loeb conta já com duas participações nas 24 Horas de Le Mans, tendo sido 2º em 2006 com a Pescarolo Sport (actual Pescarolo Team), nunca tendo escondido o seu desejo de regressar à clássica do endurance, sendo que esse será o principal objectivo da sua equipa, como confirma Heintz: "O desejo passa por adquirir a experiência necessária para participar nas 24 Horas de Le Mans em LMP2 lá para 2014. A Formula Le Mans é uma excelente solução para dar os primeiros passos em protótipos e é nesse sentido que nos encontramos a trabalhar em termos de 'budget'".

"A 'endurance' é uma disciplina muito atractiva", acrescenta Loeb. "O Campeonato Mundial será lançado em 2012, e três construtores marcarão presença oficialmente. As 24 Horas de Le Mans são uma prova lendária, onde esperamos um dia poder marcar presença como equipa de competição, mas para o conseguirmos temos de montar um projecto consistente e fazê-lo crescer passo-a-passo. Este não é um projecto a curto prazo. Queremos construir uma equipa profissional, que perdure por muitos anos. Vou descobrir um mundo novo, mundo esse que irá representar o meu futuro e que me irá permitir manter ligado à competição e assim manter viva a minha grande paixão."

A equipa já se encontra em processo de procura de pilotos e tem o desejo de ajudar pilotos jovens a encontrar o seu espaço na competição automóvel, usando o exemplo de Loeb como modelo de inspiração. No final deste ano, serão revelados os planos definitivos da Sébastien Loeb Racing numa apresentação oficial.

Fonte: comunicado de imprensa da Sébastien Loeb Racing