O Riley & Scott MKIIIC em Le Mans em 2003. IMAGEM: Motorsport.com

Bill Riley, da Riley Technologies, construtor independente norte-americano (que constrói, entre outros, a maioria dos chassis Daytona Prototypes do Grand-Am), revelou em entrevista a Marshall Pruett publicada do site Speedtv.com que a sua empresa está a equacionar seriamente a construção de chassis LMP2 ao abrigo do novo regulamento.

Para Bill Riley, as novas regulamentações para 2011 apresentadas pelo ACO em Le Mans, para a classe LMP2,
"foram quase escritas de forma perfeita para uma companhia como a nossa", tendo em consideração que o ACO pretende para a classe um modelo de baixo custo. No entanto, a Riley não pretende avançar sozinha e já se encontra em contacto com equipas e construtores interessados numa parceria.

A construção de um LMP não é novidade para a Riley pois quando ainda se chamava Riley & Scott construiu um bem sucedido WSC, mais tarde LMP, o Riley & Scott MKIII, cujo desenvolvimento terminou em 2003, data em que a empresa começou a dedicar-se quase em exclusivo à construção do Daytona Prototype (DP) Riley MKIV, tendo também sido a responsável pela construção do Cadillac Northstar LMP.

Um futuro Riley LMP2 só irá no entanto ver a luz do dia em 2012. Bill Riley é da opinião que 2011 será um ano de adaptação e que a larga maioria das equipas manterá os actuais carros com as necessárias adaptações, pelo menos nos EUA, e que só no ano a seguir é que começará uma procura por modelos novos, porque, como o próprio afirma, "chegará uma altura em que os actuais P2 — muitos deles com chassis de 2005 — terão dificuldades em adaptar-se aos motores de produção(…), os chassis são desenhados para uma determinada distribuição de pesos, distância entre eixos, e para as suspensões e os pneus trabalharem em uníssono com todo o carro."

Os seja, mas cedo ou mais tarde todos chegarão à conclusão que a mudança para um chassis construído especificamente para as novas regras será inevitável, e que nessa altura a Riley terá então um produto disponível para potenciais clientes.

As diferenças de construção entre um LMP e um DP não são motivo de preocupação visto que a Riley possui uma grande experiência acumulada na construção em carbono: "Construímos muitas monocoques de carbono para protótipos desde 1980 — antes do que muitos — pelo que construir um P2 de carbono enquanto produzimos DP com quadros em tubo, não será um problema."

Garantido parece estar o sucesso do projecto junto do público, pois para Bill Riley, "os fãs e os construtores adorariam ver um protótipo de construção americana vencer de novo o ALMS."

Fonte: SpeedTV.com (em inglês)