© Andrew Remedios / Le Mans Portugal

A abertura das hostilidades dominicais, logo pela manhã, coube ao Europeu FIA GT3, campeonato onde, à medida que a confiança aumenta e a experiência evolui, a Novadriver tem vindo paulatinamente a aproximar-se dos lugares da frente, começando a ameaçar uma vitória que não seria surpresa nenhuma ainda fosse conseguida até ao final da temporada. Tendo largado do 9º lugar, César Campaniço andou durante todo o seu turno em luta permanente, conseguindo subir até 6º lugar até entregar o volante do Audi #14 a Ni Amorim.

O veterano piloto nortenho, beneficiando dos handicaps,  do facto de as diferenças entre os primeiros nunca terem aumentado muito e de um excelente trabalho de boxes das Team Novadriver, saiu na frente da corrida com o Lamborghini Gallardo #11 da Rhinos Leipert, da dupla David Mengesdorf / Hari Proczyk, logo atrás no seu encalço. Amorim acabaria por ser ultrapassado pelo GT da equipa alemã, que venceria a corrida, mas conseguiu assegurou um excelente 2º lugar final na frente do Ferrari 458 Italia da AF Corse #50 da dupla Gaetano Ardagna Perez /Giuseppe Ciró. Ciró andou sempre muito perto de Amorim, mas um excesso já perto do final fá-lo-ia perder mais de 6 segundos permitindo ao piloto da Novadriver respirar um pouco até ao fim da corrida.

Este foi o melhor resultado até agora da Audi Team Novadriver no Europeu de GT3 permitindo-lhes manter a 6ª posição mas encurtando a distãncia para os 4º e 5º classificados.

Ni Amorim: “Foi um bom resultado em casa. Depois de ficar em 3º e hoje em 2º, esperamos vencer na próxima corrida. O carro estava bom. O setup do carro estava perfeito para a corrida mas não estava tão bom para as qualificações. Por isso, estamos muito contentes com este resultado.” 

César Campaniço: “O primeiro turno foi muito difícil para mim porque começando de 9º eu tive que lutar muito e ultrapassar muitos carros. Foi bom não ter perdido muito tempo para o primeiro grupo, mas eu não estava a espera que estivessemos em 1º após as paragens. Foi realmente surpreendente. Depois foi o Ni que fez um trabalho formidável para terminar no pódio. Foi um grande trabalho de equipa porque tivemos alguns problemas com o set-up mas hoje o carro estava muito competitivo. Para a próxima corrida, estamos confiantes apesar de ainda não sabermos onde sera a corrida. Como equipa estamos a melhorar muito. A este nível competitivo é muito difícil e ainda somos novatos no campeonato europeu.” 

© Andrew Remedios / Le Mans Portugal

À hora do almoço foi a vez dos GTs nacionais entrarem em acção para uma corrida em que a luta pela vitória foi, mais uma vez, muito renhida. Miguel Barbosa, no Mercedes SLS AMG #1 da Vodafone BP Ultimate Team, saiu da pole position mas teve a vida dificultada, já que Alessandro Pier Guidi, a correr a solo (ver nota no final) ao volante Ferrari 430 GT2 #30 da Ray Racing Team, partiu que nem uma flecha da segunda linha e rapidamente se desenvencilhou de José Ramos, no Lamborghini Gallardo #4 da Goodsense Racing, e de Carlos Vieira, no Audi R8 LMS Ultra #15 da Novadriver, e começou a pressionar bastante o piloto lisboeta.

Não tardou muito que Pier Guidi assumisse a liderança da corrida, e graças ao facto de ter um handicap nas paragens obrigatórias de apenas 5s, contra os 15s do Mercedes e os 10s do Audi, ganhou vantagem sobre estes para a segunda metade de prova. Mas sem qualquer handicap, Patrick Cunha, que entretanto assumira o volante do Lamborghini #4, saiu das boxes na frente da corrida obrigando o italiano a fazer pela vida. Mais rápido que Cunha, Pier Guidi, no espaço de 3 voltas, alcançou o piloto da Goodsense e superou-o sem grande dificuldade, acabando por abrir uma vantagem de quase 8s até ao final da corrida. Nas últimas voltas, César Campaniço estava também a alcançar o Lamborghini, mas não já chegou a tempo de lhe roubar o segundo lugar do pódio e cruzou a meta com uma diferença de menos de 1s.

Fonte: Full Eventos

Na categoria GT4, a vitória sorriu à jovem dupla Mauro Marques/Fábio Mota, no Aston Martin Vantage #8 da Veloso Motorsport, deixando atrás de si o Aston Martin Vantage #7 da NGT Motorsport, da dupla Miguel Ferreira/Francisco Carvalho, e o Ginetta G50 #6 da Goodsense Racing Team, da dupla Carlos Alonso/Nuno Batista, que a xemplo da Corrida 1, travaram uma animada luta durante a primeira parte da corrida.

Na categoria GT Cup, os irmãos José e António Cabral, no Porsche 997 Cup #16 da First Driver voltaram a dominar mas beneficiando de mais um pneu traseiro furado, à 9ª volta, no Porsche 997 Cup #3 da First Driver, da dupla Pedro Moleiro/Paulo Moreno e da desistência, a meio da corrida, do Ferrari 430 Challenge #33 da Oasis Motorsport de Luís reis e Carina Lima.

Fonte: Full Eventos

Nas contas do campeonato, e encerrada que está a primeira metade da temporada, César Campaniço e Carlos Vieira reforçaram a liderança com mais 3 pontos, tendo agora com 119 pontos, mais 9 que Patrick Cunha e José Ramos e mais 24 que José Pedro Fontes e Miguel Barbosa. Na categoria GT4, Francisco Carvalho e Miguel Ferreira mantêm uma liderança folgada, com 129 pontos, mais 54 que Fábio Mota e Mauro Marques, enquanto na categoria GT Cup, os irmãos José e António Cabral aumentaram bastante a sua vantagem sobre Pedro Moleiro e Paulo Moreno, tendo agora 125 pontos contra 98 dos dois pilotos da First Driver.

Finalmente, o prato forte do dia, a Corrida do Campeonato do Mundial FIA GT1, estava reservado para o início da tarde, com o McLaren MP4-12C #2 da Hexis Racing que Álvaro Parente partilha com o francês Grégoire Demoustier a concentrar sobre si todas as atenções e expectativas nacionais. Expectativas que, no entanto, saíram uma vez mais goradas, embora por motivos completamente alheios ao jovem piloto portuense que, enquanto o GT britãnico lhe permitiu, tudo fez para obter o melhor resultado possível face às circunstâncias.

© Andrew Remedios / Le Mans Portugal

Tendo largado da quarta fila da grelha, fruto  do 8º lugar da corrida da véspera, Gregoire Demoustier acabaria por sofrer um toque logo no arranque vindo depois a cair para fora do top 10, perdendo terreno para os da frente enquanto lutava com o Lamborghini Gallardo #24 da Reiter. Depois da troca de pilotos, Parente  saiu para a pista na 9ª posição logo atrás do Porsche 911 GT3R #9 da Exim Bank Team China, mas superando-o logo a seguir.  No entanto, a 9 minutos do final, o McLaren parou no circuito sem pressão do óleo, encerrando sem glória um fim-de-semana em que Álvaro Parente esperava dar uma alegria aos seus fãs, amigos e familiares.

Na frente a luta foi muito intensa desde o início e só com as paragens as coisas se começaram a definir. Os Mercedes SLS AMG da All-Inkl.com saíram das boxes logo atrás do McLaren #1 da Hexis Racing, mas quer Thomas Jäger, no Mercedes #37, primeiro, quer depois Markus Winkelhock, no Mercedes #38, acabariam por ultrapassaram Stef Dusseldorp, oferecendo à Mercedes uma dobradinha em Portimão.

No campeonato, a ALL-INKL.COM Münnich Motorsport lidera na tabela das equipas, com 156 pontos, mais 44 que a Vita4One Racing Team e mais 51 que a Hexis Racing. Na tabela dos pilotos, a luta está também ao rubro, com as duplas Yelmer Buurman/Michael Bartels (88 pontos), Marc Basseng/Markus Winkelhock (83) e Stef Dusseldorp/Fred Makowiecki (82) separadas por apenas 6 pontos, enquanto Álavro Parente ocupa a 11ª posição com apenas 27 pontos.

© Andrew Remedios / Le Mans Portugal

Em jeito de balanço final, os GTs dos três campeonatos proporcionaram um belo espectáculo mas não beneficiaram de muito público nas bancadas. Tirando as vezes que as bancadas interiores na curva TMN encheram, o aspecto era desolador com as as bancadas praticamente vazias. Um espectáculo destes merece melhor, mas se mesmo uma boa promoção não é garantia de boa casa, a ausência de promoção ou uma promoção fraca muito menos conseguem milagres. Prova disso foi o facto de que, mais uma vez, poucos em Portimão sabiam do evento, e a completa ausência de publicidade em cidades como Albufeira e Faro era um facto. E até a sessão de autógrafos que decorreu na quarta-feira num dos supermercados do Continente passou ao lado do público. A isso acresce o facto de ser praticamente impossível chegar ao circuito de outra forma que não seja veículo particular: um autocarro vai-e-vem, com publicidade ao evento, a circular entre Lagos, Portimão e o circuito era o mínimo que se pedia.

E por falar em autógrafos, eis mais um bom exemplo de fora e que não fazia mal nenhum copiar:  no WTCC, há um mês, e hoje com o Mundial de GT1, houve uma sessão de autógrafos nas imediações da piscina que foi muito concorrida pelo público, constituindo uma excelente oportunidade para este conhecer de perto os pilotos e com eles conviver um pouco, tirar umas fotos e trocar algumas impressões. Um espectáculo que não se vende a si próprio está condenado, se não ao fracasso, pelo menos a não ir muito longe, e o desfasamento hoje existente entre o público e as competições nacionais exigia outras abordagens e a criatividade que está longe de existir.

Ponto positivo para a existência de Photo Shuttles no circuito, algo que fez muita falta para fotógrafos nas provas do WTCC, em Junho, ainda para mais com o tunel interno do circuito fechado. No entanto, a ferrugem inicial significou que na sexta-feira não fosse muito fácil evitar andar algum tempo a pé por falta de comparência dos shuttles...

Finalmente, e sem prejuízo de cada repórter fazer o trabalho de boxes e paddock que achasse mais conveniente, era simpático e útil juntar os pilotos, nomeadamente os três primeiros, no final de cada corrida numa sala para responder às perguntas da praxe para a televisão e permitir aos outros repórteres aceder mais facilmente aos pilotos.

Cada um dos campeonatos segue para agora para um sítio diferente. O CPGT/ISCT faz a sua pausa de verão e só regressa a 15/16 de setembro para o Circuito Braga 2, no Circuito Vasco Sameiro, num evento que contará ainda com a presença dos concorrentes do novo Challenge Ibérico de Sport-Protótipos que disputará aí a segunda das quatro provas da sua temporada inaugural. O Mundial FIA GT1 irá também fazer uma pausa mas apenas de pouco mais de um mês, viajando depois para a China onde irá disputar as próximas duas rondas no último fim-de-semana de agosto e primeiro de setembro. Quanto ao Europeu de GT3, também vai de férias e só regressa a 16 de setembro para a sua penúltima ronda, a disputar em Moscovo, na Rússia.

NOTA: da Team Novadriver recebemos uma nota de imprensa em que "todos os membros da equipa expressam, de forma pública, o seu pesar e endereçam as sentidas condolências ao João Figueiredo e a toda a sua família" na sequência do falecimento da mãe do piloto conimbricense, razão pela qual este não participou hoje na Corrida 2 do CPGT/ISCT. O Le Mans Portugal associa-se nas condolências ao piloto João Figueiredo e à sua família a quem também manifestamos o nosso pesar.