IMAGEM: Julie Sueur

Uma desistência tardia na corrida de Portimão terminou com as esperanças da Quifel ASM Team ganhar este ano a coroa do Le Mans Series, embora a equipa portuguesa — Miguel Amaral e Olivier Pla —, sejam ainda os campeões em titulo graças a duas vitórias e 3 pole-positions em 2009.

Mas o piloto de Toulouse ainda não atirou a toalha ao chão! O vencedor dos 1000km de Spa, em Maio, tem a firme intenção de obter mais vitórias à classe até ao final do ano. Irá tentar fazê-lo já na Hungria, nos 1000km de Hungaroring, a 22 de Agosto e depois no Reino Unido, nos 1000km de Silverstone, a 12 de Setembro.

"Estou desapontado, mas quero manter em mente apenas o progresso positivo mostrado em Portimão," afirma Olivier. "Essa foi a primeira vez que o nosso andamento se aproximou do HPD, que é a referência em termos de velocidade. Desde 2 segundos em Le Castellet, a diferença diminuiu até às 6 décimas de segundo em Portugal. O nosso protótipo é excelente numa pista que requeira elevado 'downforce', com já demonstramos."

Olivier Pla iniciou os 1000km do Algarve no segundo lugar da grelha, uma posição que manteve até ao final do seu turno duplo. "Após um primeiro turno mais conservador, aumentei o andamento. Fui capaz de me manter ao ritmo do HPD durante cerca de 10 voltas até apanharmos trafego e as altas velocidades do HPD fazerem a diferença. Isto é algo em que ainda temos de trabalhar."

IMAGEM: Julie Sueur

O actual campeão LMP2 do Le Mans Series anseia por um bom resultado em Budapeste: "O nosso objectivo principal tem de ser alcançar a vitória," nota Olivier. "Tínhamos o potencial para vencer em Portimão e espero que ainda o tenhamos na Hungria. O nosso carro tem uma boa performance, a nossa equipa faz um trabalho fantástico e o Miguel é provavelmente o 'gentleman-driver' mais rápido do campeonato. O desenho e a superfície irregular do circuito é favorável ao Ginetta Zytek. Não temos nada a perder… a única estratégia é atacar ao máximo!"

Olivier Pla conhece o circuito dos seus tempos de GP2: "Tenho memorias agridoces do circuito. Após uma dura batalha com Alexandre Prémat e Nico Rosberg, estava na liderança da prova… mas 4 voltas antes da bandeira de xadrez tive um problema no acelerador!"

O final do Le Mans Series está marcado para Silverstone, numa pista que o francês adora, como confirma: "O desenho está diferente, mas a curva Copse e o complexo Becketts/Maggots ainda lá estão. Os pilotos adoram. A batalha com a Strakka Racing,a RML e a OAK será dura, mas temos boas hipóteses e queremos ficar à frente deles todos de forma a que possamos subir ao lugar mais alto do pódio."

Fonte: comunicado de imprensa do piloto Olivier Pla