© Toyota Motorsport

LMP1

A Audi conquistou a pole position para as 24 Horas de Le Mans pelas mãos de Lotterer ao volante do Audi R18 e-tron quattro — o primeiro híbrido a conseguir esse feito - mas por momentos a box da marca alemã gelou! Com a Audi a dominar até ao momentos as operações, a Toyota já havia demostrado que não está muito longe em termos de performance, e na fase final da sessão de ontem assistiu-se a uma volta fabulosa de Anthony Davidson que colocou o Toyota TS030 na 3ª posição e, por momentos, levou muitos a crer que ainda ia acontecer uma surpresa na LMP1.

Apesar de tudo, há um segundo a separar Lotterer de Davidson e, ao contrário do Audi e-tron, o Toyota parecia estar no seu limite. A Toyota e os seus pilotos fizeram questão de vincar que os diesel são ainda beneficiados, o que não deixa de ser curioso visto que alguns desses pilotos estiveram ligados à Peugeot nos últimos anos, assim como a equipa que gere os esforço da Toyota, a Oreca, e durante esse período nunca tinham encontradorazões de queixa...

André Lotterer: “Conquistar a pole em Le Mans é uma sensação estupenda. Claro que muita coisa pode acontecer durante a corrida, mas a nossa performance mostra que o R18 e-tron quattro é o carro mais forte — apenas recebi um set de pneus novos e tinha apenas uma volta para tirar o melhor proveito deles. É bom saber que temos a velocidade necessária, porque os nossos rivais não estão a dormir: a Toyota mostrou do que é capaz no final da sessão de qualificação.”

© Jakob Ebrey / Strakka Racing

Uma coisa para já ficou demonstrado: um grande construtor, com os meios necessários, é capaz de colocar um motor a gasolina a fazer frente aos motores diesel. Não queremos com isto dizer que os diesel não têm sido beneficiados, porque o têm, mas sim que a diferença para um motor a gasolina não é tão grande quanto as equipas privadas ao longo destes anos têm feito crer  — e, obviamente, não consideramos a Aston Martin como um construtor com a mesma capacidade (técnica e financeira) da Toyota. Com quilometros acumulados em competição, será que a Toyota estará ao nível da Audi lá mais para o final da temporada?

Entre as equipas privadas, a Strakka manteve a posição de líder confirmada na segunda sessão, com o seu HPD ARX-01a, mas a Rebellion Racing estava satisfeita com o resultado obtido e não esboçou qualquer tentativa para contrariar o tempo da equipa britânica — isso é algo que fica reservado para o momento que importa, a corrida. Na Pescarolo, os problemas continuam a surgir, e depois de a equipa ter visto o Pescarolo 03 Judd bater na quarta-feira, ontem foi a vez de o o mesmo suceder com o Dome S102.5 Judd, que não ficou nada bem tratado. E como não há duas sem três, mesmo nos azares, Jean-Christophe Boullion decidiu desistir da prova por não se sentir fisicamente apto após o acidente de quarta-feira com o "Pesca" 03 Judd.

© Oreca

LMP2

Surpresa (ou meia) na LMP2 com a ADR-Delta a conquistar a pole position na classe. Tudo parecia ter ficado decidio na segunda sessão após o inevitável Olivier Pla ter colocado a OAK Racing na pole provisória e a noite parecia assim reservada aos últimos acertos. Mas, a estrear-se em Le Mans (e após um excelente resultado em Spa), a ADR-Delta e John Martin não perderam a oportunidade para juntar mais um feito à sua curta, mas até ao momento bem sucedidda, carreira na endurance — sem embandeirar em arco e conscientes que de facto a pole pouco ou nada significa para o fim-de-semana.

John Martin: “Não estou descontente, mas mais importante é manter o foco para a corrida. Para primeira experiência em Le Mans, isto é encorajador, mas temos de continuar a aprender, uma vez atrás da outra. O Jan (Charouz) é um membro valioso na equipa, pois conhece o percurso e a prova — não hesita em partilhar a sua experiência o que para nós é uma vantagem. Temos um bom carro, por isso estou confiante. Mas Le Mans não é uma corrida como as outras.” 

A OAK Racing ficou assim colocada na 2ª posição com o Morgan Judd #24, enquanto a Signatech fechou o Top 3 da classe com o mais improvável dos seus dois carros, o Oreca Nissan #26. Entre os sete mais rápidos da classe há cinco chassis Oreca, e seis motores Nissan! Sem esquecer que a posição na grelha vale pouco ou mesmo nada numa prova de 24 horas, não deixa de ser algo decepcionante a prestação da Level 5 Motorsports até ao momento, mas equipa teve alguns problemas na segunda sessão e acabou por se resguardar para a corrida, largando da 14ª posição na classe. A Greaves Motorsport, vencedora em 2011, tem também estado muito discreta até ao momento e a Starworks parece estar a sentir a falta de Stéphane Sarrazin, que em Le Mans se encontra ao volante de um dos Toyota TS030.

© FIA WEC

GTE

Depois de na quarta-feira ter ficado a ideia de que a Corvette estaria um passo à frente dos seus rivais na GTE Pro, seria a Luxury Racing e a Ferrari a conquistarem a pole position na classe. Frederic Makowiecki levou o Ferrari 458 Italia #59 a fazer o melhor tempo global na segunda sessão, tendo Darren Turner colocado o Aston Martin na 2ª posição. A Corvette não respondeu, até porque o importante era utilizar a última sessão para fazer as últimas afinações e  preparar a corrida.

Nota para o extraordinário esforço da AF Corse, que envolveu toda a equipa técnica e não apenas a do carro,  na reconstrução do seu carro da 458 #51. O chassis havia ficado danificado após a forte saída de pista ocorrida na quarta-feira, e depois de um novo chassis ter chegado de Itália durante a manhã, enquanto uns desmontavam o chassis danificado, outros construíam um novo carro do zero. Nove horas depois, o #51 estava de novo em pista. A equipa irá no entanto largar da última posição da grelha por terem trocado de chassis, o que não é permitido pelo regulamento, mas situação à qual o ACO foi sensível.

Na GTE Am, o Porsche 911 GT3 RSR #79 da Flying Lizard confirmou a boa performance que a equipa norte-americana tem vindo a demonstrar, com a ProSpeed Competition e a Aston Martin Racing a fecharem o Top 3 por esta ordem.

Portugueses

A presença em Le Mans dos pilotos portugueses tem sido até ao momento bastante discreta. Mas há ter em conta que não só a classe GTE AM é extremamente competitiva, como o resultado que importa é o deste fim-de-semana. Pedro Lamy é quem está em melhor posição de obter um bom resultado na corrida — é um dos favoritos à vitória — e, como se esperava, foi o responsável pelo melhor tempo da Larbre. A equipa francesa jogou os seus trunfos na primeira sessão, trocou o motor ao #50 e utilizou o dia de ontem para afinar na perfeição o setup para a corrida. O Corvette #50 foi o 6º mais rápido da classe GTE Am, um resultado que, apesar de discreto, não é relevante para a corrida. Mais do que sair na frente, o que conta é ter um carro preparado para aguentar 24 Horas.

Pedro Lamy: “Numa prova de resistência com 24 horas de duração, a qualificação deixa de ser tão importante como numa prova de “sprint”. Depois de ter efetuado uma boa marca na primeira sessão de qualificação, aproveitámos as duas últimas sessões para trocar o motor e tentar encontrar a melhor afinação possível para que o carro seja rápido, mas ao mesmo tempo fiável e que nos permita cumprir as 24 horas de prova sem problemas”

Na AF Corse-Waltrip, a aposta foi mesmo na última das três sessões de qualificação. Rui Águas rodou 11 voltas ontem à noite, obtendo o seu melhor tempo na oitava e terminado com o 9º tempo mais rápido da GTE Am. Manuel Rodrigues irá largar da 11º posição na mesma classe, tendo sido também o piloto encarregue de obter o melhor tempo da equipa.

© Audi Motorsport