O Riley Porsche #9 de João Barbosa, na primeira visita da temporada a Watkins Glen, em Junho. IMAGEM: R.D. Ethan/LAT Photographic

Uma época que começou da melhor maneira possível, com a vitória nas 24 Horas de Daytona, tem-se revelado um autêntico calvário para o português João Barbosa e para a equipa Action Express Racing, que este fim-de-semana, para não variar, voltaram a andar bem longe dos lugares da frente na corrida disputada no circuito de Watkins Glen, antepenúltima prova da temporada 2010 do Grand-Am.

Depois de não terem ido além do 12º melhor tempo na qualificação, a mais de 4 segundos da pole conquistada pelo mexicano Memo Rojas ao volante do Riley BMW da Chip Ganassi Racing #01, João Barbosa e Terry Borcheller tiveram de se contentar com mais um cinzento 10º lugar na corrida, a duas voltas dos vencedores.

Sem surpresa, a vitória sorriu - pela sétima vez esta temporada, no que constitui recorde da competição - à dupla Scott Pruett/Memo Rojas,que só até às primeiras paragens terão tido verdadeira oposição, tendo o jovem Ricky Taylor, no Dallara Ford #10 da SunTrust, chegado a ultrapassar Rojas em pista.

Com esta vitória, a dupla da Chip Ganassi alargou para 26 pontos a vantagem sobre Ryan Dalziel, que nesta prova não foi além do 4º lugar com o BMW Riley #8 da Starworks, e caminha a passos largos para a conquista do título que em 2009 lhes 'fugiu' por apenas 6 pontos, depois de já terem dominado com autoridade a temporada 2008.

Barbosa e Borcheller, que certamente já só esperam que a temporada termine rapidamente, partilham a 20ª posição no campeonato, com apenas 220 pontos, restando-lhes agora, e sobretudo à equipa Action Express, começar já a preparar a época 2011.

A próxima prova disputa-se no dia 28 de Agosto no circuito Gilles Villeneuve, em Montreal, constituindo a única saída do Grand-Am para além das fronteiras dos EUA.