O Riley Porsche #9 de Barbosa, Borcheller e France na frente do Lola Ford #75 e do Riley BMW #8. IMAGEM: R.D. Ethan/LAT Photographic

João Barbosa teve ontem mais uma corrida para esquecer na temporada 2010 do GRAND-AM Rolex Sports Car Series, ao não conseguir levar o Riley Porsche #9 da Action Express Racing  além do 10º lugar nas 6 Horas de Watkins Glen, disputadas no circuito nova-iorquino de Watkins Glen.

Numa prova ganha pela dupla vice-campeã em 2009 Scott Pruett/Memo Rojas, ao volante do Riley BMW #1 da Chip Ganassi with Felix Sabates, Barbosa e os seus companheiros Terry Borcheller e J. C. France, este regressado após alguns meses de ausência, não tiveram argumentos para lutar por um melhor resultado tendo passado a maior parte da corrida fora do top ten. Tendo largado do 9º lugar, Barbosa ainda ganhou uma posição no arranque, mas rapidamente seria superado e teria de se contentar com uma posição de mera expectativa relativamente ao que sucedesse com os carros à sua frente, tendo apenas alcançado a 10ª posição graças ao incidente com o Riley Ford #6 da Michael Shank Racing, à 168ª volta, que pegou fogo levando o trio Brian Frisselle/Mike Patterson/Michael Valiante à desistência.

Já no seu segundo turno, Barbosa foi sucessivamente batendo os tempos até aí obtidos pelo carro #9, mas mesmo assim aquela que acabaria por ser a sua melhor volta e a melhor volta do carro da Action Express, feita à 149ª volta da prova, seria 2.2 segundos mais lenta que a melhor volta da corrida, obtida por Max Angelelli, no Ford Dallara #10 da SunTrust Racing, o que diz bem das dificuldades que a Action Express Racing está a ter para tornar o conjunto Riley/Porsche V8 minimamente competitivo.

Na frente, a luta foi intensa, com Pruett/Rojas e a dupla campeã em título Jon Fogarty/Alex Gurney, que nesta prova tiveram ainda a companhia do multi-campeão e grande estrela da Nascar Jimmie Johnson ao volante do Riley Chevrolet #99 da GAINSCO/Bob Stallings Racing, a disputarem a maior parte da corrida  palmo-a-palmo. No entanto, no final, caberia a Angelelli pressionar Pruett na luta pela liderança, mas nem mesmo a volta mais rápida da corrida obtida na penúltima volta permitiria ao piloto italiano ultrapassar a diferença, com que terminou a corrida, de 1.623 segundos para o veterano piloto americano da Chip Ganassi.

Com este resultado, Pruett e Rojas consolidaram a liderança do campeonato, agora com 18 pontos de vantagem para Ryan Dalziel, da Starworks Motorsport, que nesta prova,  não foi além do 7º lugar no Riley BMW #8. Quanto a Barbosa e Borcheller, os dois pilotos da Action Express desceram dois lugares com este resultado e seguem agora em 18º, com 137 pontos.

A próxima prova, a EMCO Gears Classic presented by KeyBank,  disputa-se no fim-de-semana de 18 e 19 de Junho no Mid-Ohio Sports Car Course, em Lexington, Estado do Ohio.