IMAGEM: DPPI

Xavier Maassen e Jos Menten dominaram por completo a Qualifying Race da 5ª ronda da temporada do Mundial FIA GT1, que decorreu ontem no circuito de Spa-Francorchamps. Os pilotos do Corvette #11 da equipa Belga haviam conquistado a pole-position durante a sessão de pré-qualificação, e não derem hipótese na primeira corrida da sua etapa 'caseira'.

"No arranque estava preocupado com não conseguir ver as luzes de partida, porque estou no assento do Xavier, e fico um pouco mais alto," confidenciou Jos Menten. "Vi o verde, pelo que tive sorte! O Schwager (ndr.: Dominik Schwager) fez-me a vida dificil e tive de lutar na primeira curva, mas correu tudo bem. Após o Eau Rouge, olhei para o espelho e vi que tinha alguma distância pelo que por momentos fiquei contente, mas no final da primeira volta o meu engenheiro deu-me a indicação de safety-car, antes da chicane da paragem do autocarro, pelo que levantei o pé, no entanto não vi os comissários a dar indicação. Fiquei chateado comigo mesmo por ter dado ouvidos a ele, mas rapidamente carreguei no acelerador e voltei a ganhar distância. Sabia que tinha de puxar forte ao longo dos 30 minutos do turno de forma a manter-me em primeiro, porque sei do que o Frank Kechele é capaz. Tivemos alguns problemas de pneus, e um pouco de sobreviração, mas acho que todos devem ter sofrido do mesmo."

E de facto a indicação de safety-car ainda chegou a ser exibida mas foi logo retirada poucos momentos depois - um falso alarme. Menten começou calmamente a cavar um diferença para o 2º lugar que no final da 1ª volta era já ocupado pelo 'Lambo' #25 de Ricardo Zonta, que havia ultrapassado Schwager pouco depois do arranque. Ao fim de 4 voltas a distância era já de 2.5 segundos, e na frente da corrida pouco ou nada aconteceria até à 11 volta, quando abriu a 'janela' para troca de pilotos,sendo o único facto a registar a caída na tabela do Lamborghini #38 de Dominik Schwager, por evidente falta de ritmo.

Xavier Maassen e Jos Menten. IMAGEM: DPPI

A Mad Croc optou por só fazer o #11 parar na última volta para troca de pilotos, a 13ª, e já com Xavier Maassen ao volante o Corvette regressou à pista ainda em primeiro lugar, assim se mantendo até ao final. "Foi fantástico, Fizemos um excelente 'pitstop'. Tivemos um carro fantástico no inicio mas tive de lidar com um pouco de falta de pressão dos pneus e vi o Ricardo (ndr.: Ricardo Zonta). a aproximar-se," afirmou Xavier Maassen. "Precisava de aumentar de novo a distância e tínhamos meios para o fazer, o que foi óptimo. O carro parecia rodar bem, e assim esteve durante uma boa parte da corrida, mas no final senti um pouco se subviração e sobreviração devido ao desgaste dos pneus. Mas lidei bem com isso e qualificamos-nos na 'pole' para a Championship Race, o que é muito bom. Ainda temos um trabalho a fazer amanhã, vamos ver os dados e ver se conseguimos fazer ainda melhor. E daí logo se vê o que acontece."

Ricardo Zonta ainda tentou aproximar-se de Maassen mas este resistiu bem e ainda chegou a aumentar a diferença até aos 4 segundos, até que nas últimas voltas diminuiu um pouco o ritmo controlando bem a prova. Ricardo Zonta contentou-se com o 2º lugar, posição que amanhã o coloca na 1ª linha para a largada da prova principal, enquanto que o Corvette #13 da dupla Hezemans / Hennerici da Phoenix-Carsport se ficou com o último lugar pontuável.

O português Miguel Ramos, que corre com o brasileiro Enrique Bernoldi no Maserati MC12 #2 da Vitaphone Racing, voltou a ter uma corrida muito sofrida ao terminar apenas no 12º lugar. Pior sorte tiveram os seus companheiros na Vitaphone e líderes do campeonato, Andrea Bertolini e Michael Bartels, que não foram além da primeira volta depois de um toque num adversário.

Classificação Final