Na corrida mais rápida da história das 24 Horas de Le Mans, a Audi obteve o seu nono triunfo. Eis alguns factos históricos chave do sucesso da marca dos quatro anéis.

IMAGEM: AB/lemansportugal.com

Com a sua nona vitória, a Audi igualou a Ferrari na lista de honra da clássica de endurance que se disputou pela primeira vez em 1923. Apenas a Porsche, com 16 vitórias (em 60 eventos), é mais bem sucedida. No total, 24 marcas diferentes encontram-se na lista de vencedores.

O recorde da Audi é impressionante:  a marca conseguiu 9 vitórias em apenas 12 participações (um racio de vitórias de 75%). A Audi conseguiu ainda 23 em 36 possíveis lugares no pódio (64,9%).

Com 39 inscrições desde 1999, a Audi terminou por 31 vezes, nove das quais foram vitórias, cinco 2º lugares e nove 3º lugares.

Para a equipa de Reinhold Joest, esta é a sua 11ª vitória nas 24 Horas de Le Mans, e a 7ª com a Audi. Se os programas da Dauer Racing (1994) e Bentley (2003), nos quais a equipa participou, forem incluídos na conta, a Joest Racing tem como recorde 13 sucessos em Le Mans.

Em todas as 12 participações em Le Mans a Audi obteve sempre um pódio.

Para a marca dos quatro anéis, este foi a 4ª tripla (1º-2º-3º) depois de o ter feito em 2000, 2002 e 2004. Pela primeira vez, um construtor automóvel conseguiu a tripla em Le Mans com carros motorizados a diesel.

Se tivermos em conta a participação da Bentley em 2003, com um motor TFSI desenvolvido pela Audi Sport, então a tecnologia Audi tem sido vitoriosa em 10 dos últimos 11 anos de 24 Horas de Le Mans. O Director da Audi Motorsport Dr. Wolfgang Ullrich foi responsável por todos estes 10 sucessos.

Pela 5ª vez consecutiva um carro a diesel venceu as 24 Horas de Le Mans e quatro dessas vitórias foram creditadas à tecnologia TDi da Audi (2006-2008 e 2010).

Depois de vencer em 2001 com a TFSI e em 2006 com a TDi, a Audi venceu Le Mans pela terceira vez com uma nova tecnologia: foram usados em 2010 turbo-compressores com VTG (Variable Turbine Geometry).

Com uma velocidade média de de 225.228km/h, a 78ª edição das 24 Horas de Le Mans foi a mais rápida da história. Os restantes dois Audi R15 TDi também ultrapassaram a anterior marca de 1971 — 222.304km/h — ao fazerem uma media de 224.659km/h e 223.524km/h.

O Audi R15 TDi vitorioso, designado como carro #9, completou um total de 397 voltas, cobrindo uma distância de 5,410.713km, quebrando o anterior recorde fixado em 1971 pelo Dr. Helmut Marko e Gijs van Lennep ao volante do Porsche 917, com 5,335.313km. Nessa altura o circuito não tinha chicanes.

Apesar da elevada média de velocidade, o carro vencedor consumiu apenas 43.43 litros de diesel por cada 100km — mais de 10% a menos do que a primeira vitória da Audi em Le Mans em 2000, quando a média foi apenas de 208.660km/h.

O vencedor completou toda a distância com apenas 11 jogos de pneus Michelin (incluindo um jogo adicional usado devido a um furo lento perto do final da corrida), o que significa uma media de 491.9km por cada jogo de pneus. Em 2009, os pneus tinham de ser mudados a cada 330km: mais um sinal claro da eficiência do 'R15 plus'.

No total, o Audi R15 vencedor parou por 33 vezes e o tempo total gasto foi pouco mais de 20 minutos. A substituição do espelho retrovisor direito — cerca de 20s — foi a única paragem não programada, assim como a substituição adicional de pneus resultante de um furo lento perto do final na prova.

O Audi R15 TDi vencedor — chassis R15-204 — foi líder em 133 das 397 voltas. A volta mais rápida de um dos Audi durante a corrida foi realizada por André Lotterer com 3:21.541 na volta 334, mas rápido do que o melhor tempo de qualificação de um Audi, obtido por Mike Rockenfeller com 3:21.981.

Com uma média de idades de 29 anos, Timo Bernhard (29), Romain Dumas (32) e Mike Rockenfeller (26) foram o trio mais jovem de sempre a vencer as 24 Horas de Le Mans pela Audi. Com 26 anos, Mike Rockenfeller foi o piloto Audi mais novo de sempre a vencer.

Tom Kristensen, na sua 14ª participação em Le Mans atingiu o seu 11º pódio — por oito vezes o 1º lugar (recorde em Le Mans) e por três vezes o 3º lugar.

Ao todo, 11 pilotos já venceram as 24 Horas de Le Mans pela Audi até agora: Seiji Ara (1), Timo Bernhard (1), Frank Biela (5), Dindo Capello (1), Romain Dumas (1), Tom Kristensen (6), JJ Lehto (1), Allan McNish (1), Emanuele Pirro (5), Mike Rockenfeller (1) e Marco Werner (3).

Timo Bernhard é o único piloto até agora a ter vencido as provas de 24 Horas de Le Mans, Daytona e Nürburgring, e um dos sete a ter posto o seu nome na lista de vencedores de Le Mans, Daytona e Sebring. Mike Rockenfeller é o primeiro piloto desde Jan Lammers, em 1998, a ter vencido as 24 Horas de Le Mans e Daytona no mesmo ano.

No total, esta é a 27ª vitória em Le Mans para uma marca alemã, e a 51ª para um carro aberto.

Foi apenas a 3º vez na história que a corrida foi ganha por um motor V12.

Após Frank Biela (1999), Marco Werner (2002) e Christijan Albers (2009), Oliver Jarvis foi o 4º piloto Audi a ser considerado o "Rookie do ano" pelo tempo mais rápido em qualificação entre os rookies em Le Mans.

Para o parceiro de pneus da Audi, a Michelin, esta foi a sua 19ª vitória e a 13ª consecutiva desde 1998.

Pela 2ª vez consecutiva (apenas a 5ª no total desde 1923), o carro com o #9 venceu as 24 Horas de Le Mans.

Fonte: Comunicado de Imprensa da Audi Motorsport