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Bentley pretende regressar à competição e Le Mans é hipotese em cima da mesa
por Hugo Ribeiro, 9 de Setembro de 2011 2 Comentários
O Bentley Speed 8 durante as 24 Horas de Le Mans de 2003. © Bentley
O Bentley Speed 8 durante as 24 Horas de Le Mans de 2003. © Bentley
A marca inglesa Bentley, nas mãos alemãs do Grupo Volkswagen (VAG) desde 1998, pretende regressar à competição e, segundo o Autosport inglês, um regresso a Le Mans é uma forte hipótese.
O rumor não é novo tendo surgido em Agosto quando Wolfgang Durheimer, o novo CEO da Bentely e ex-responsável pelo programa desportivo do Grupo Volkswagen (e ex-director de R&D da Porsche), afirmou que a Bentley deveria regressar ao automobilismo e que um terço das suas responsabilidades na marca são mesmo criar as condições para que tal aconteça. Inicialmente, Le Mans estaria fora dos planos devido à presença da Audi e ao regresso da Porsche — marcas irmãs no Grupo Volkswagen —, mas em declarações à edição impressa desta semana do Autosport inglês, Brian Gush, responsável pelo automobilismo no seio da Bentley, coloca Le Mans na rota para um futuro programa.
Segundo Gush, a Bentley está a estudar todas as hipóteses "da LMP1 para baixo", o que reduz um futuro programa da Bentley aos sport-protótipos e GT's (tirando a F1 da equação, a título de exemplo), e não vê qualquer problema na presença de duas marcas do Grupo VAG na LMP1: "Se duas marcas do grupo podem competir uma contra a outra, porque não três?", deixa no ar Gush. "Ou fará mais sentido em termos de mais valias para a Bentley apostar noutra classe?"
Certo é que qualquer programa, LMP ou GT, está totalmente dependente do regresso da marca aos lucros comerciais após 2010 se ter revelado um ano negro em termos de vendas. Também garantido é o facto de em toda a gama de produção da Bentley não existir um modelo que se enquadre no formato GTE, mas é precisamente uma das obrigações do novo CEO reavaliar toda a gama da Bentley e novos modelos estão previstos para 2014/2015.
A última presença da Bentley no automobilismo deu-se precisamente em Le Mans, entre 2001 e 2003, com o fabuloso Bentley Speed 8 a vencer a edição de 2003, a 6ª da marca inglesa (5º construtor mais vitorioso em Le Mans), 73 anos depois do Bentley Speed Six ter vencido a edição de 1930.
Fonte: edição impressa do Autosport inglês
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Se ele acredita que poderão haver 3 marcas do grupo VW na LMP1, eu já tenho dúvidas.
Acredito mais num futuro Bentley que se possa enquadrar na classe GTE.
Eu diria mesmo que não faz sentido nenhum…
Se por detrás da hipótese de Audi e Porsche competirem uma contra a outra está a aposta em diferentes tecnologias (híbrido gasolina vs híbrido diesel) onde é que aqui se enquadraria a Bentley? Um motor a gasolina clássico? não me parece!! Elétrico? Hidrogénio? À força de pedaleiras???
Diz-se que a Bentley deverá ter uma gama abaixo dos actuais modelos, e que muito possivelmente poderão enquadrar-se na GTE. Mas certo é que não haverá programa desportivo sem a marca dar lucro em primeiro lugar.