O piloto francês Simon Pagenaud conquistou ontem a pole postion para o Utah Grand Prix, 4ª ronda do American Le Mans Series, ao volante do HPD ARX-01c #1 da Highcroft Racing com o tempo de 1:34.350.

IMAGEM: ALMS

O American Le Mans Series está de regresso para mais uma prova, a primeira desde a interrupção para as 24 Horas de Le Mans, desta vez no Miller Motorsports Park, circuito situado na pequena cidade de Tooele pertencente à área metropolitana de Salt Lake City, capital do estado do Utah.

Durante as sessões de treinos livres, a Intersport e a Drayson estiveram em destaque ao realizarem respectivamente os melhores tempos da 1ª e 2ª sessão com 1:35.931 e 1:35.549, mas na sessão de qualificação, Simon Pagenaud arrasou com 1:34.350 deixando os Lolas da Drayson e Dyson e o Porsche da Cytosport, a meio segundo de distância.

"É altamente estar de volta. Está é uma pista muito bonita," afirmou Simon Pagenaud. "Eu adoro a forma com o o carro reage às curvas de alta velocidade e à chicane, Eu adoro praticamente tudo nesta pista. Não sei porque sou tão rápido aqui."

A verdade é que a pista de Miller, situada a grande altitude, é pouco favorável aos carros motorizados com motores aspirados como o HPD ARX-01c, mas a dificuldade em obter pressão no ar para alimentar o motor quase nem se fez sentir.

"Tentamos correr com um setup sem downforce para acompanhar a velocidade da Dyson," continua Pagenaud. "Geralmente somos muito rápidos nas curvas tivemos de abdicar disso. Em apenas algumas horas fizemos imensos progressos. Tiro o meu chapéu à equipa. Dificilmente estaremos em 1º lugar no arranque, posso adiantar já, mas iremos perder o minimo de tempo possível nas boxes e iremos confiar na nossa equipa e no David para irmos cada vez mais rápidos. A nosa estratégia e economia de combustível serão a chave pois a largada será dramática."

O segundo lugar da grelha foi praticamente discutido ao centésimo de segundo com apenas 60 centésimos a separarem o segundo do quarto mais rápido. Jonny Cocker, que este fim de semana tem como companheiro de equipa Emanuele Pirro que substitui o lesionado Paul Dryson, foi o segundo mais rápido com 1:34.886 no Lola B09/60 Judd #8 da Drayson Racing, enquanto que Chris Dyson no Lola B08/60 Mazda #16 da Dyson Racing realizou o 3º melhor tempo com 1:34.909. Klaus Graf, no Porsche RS Spyder #6 da Cytosport foi 4º com 1:34.948 e o último a rodas no minuto 34.

Na classe GT2, a Ferrari arrasou a concorrência com ambos os F430 da Risi e um da Extreme Speed. Jörg Bergmeister no Porsche 997 GT3 RSR #45 da Flying Lizard até começou a liderar o topo dos melhores tempos na classe, mas rapidamente a armada norte americana da Ferrari tomou o top3 de assalto. O inevitável 'Gimmi' Bruni foi o primeiro a deitar abaixo a marca de Bergmeister com 1:47.667 no Ferrari F430 #62, tempo que não voltaria a ser batido, com Johannes van Overbeek e Tony Vilander a realizarem os 2º e 3º melhor tempo com 1:47.729 e 1:47.909 nos Ferrari F430 #01 e #62 da Extreme Speed e Risi.

"Esta pista é muito, muito boa," afirmou Gianmaria Bruni que correu pela primeira vez em Miller. "Comecei a correr aqui na semana passada em dois dias de testes. Estou muito confortável com a pista e temos estado muito bem desde sexta-feira até a qualificação. Foi uma trapalhada ter sido apanhado entre os GTC, mas basta esperar até a pista estar livre. Esperava uma distância maior mas certamente que será uma boa corrida amanhã. Estamos a competir contra todos os outros com grande dedicação. Se ganhares, ganhas. Se perderes, aprendes como melhorar. São os melhores pilotos, as melhoers equipas e os melhores construtores... estou mesmo feliz por aqui estar."

Nas classes challenge, Gunnar Jeannette obteve o melhor tempo entre os protótipos para o Team Gunnar com 1:42.592, enquanto que nos GTs, com 1:54.641, Jeroen Bleekemolen da Black Swan Racing foi o mais rápido.

ALMS / Utah: Qualificação

Cl.	Nº	N.	Equipa Chassis - Motor	Pilotos	Tempo
P	1		PÁTRON HIGHCROFT RACING HPD ARX-01c	David Brabham Simon Pagenaud	1:34.350
P	8		DRAYSON RACING Lola B10/60 Judd	Emanuele Pirro Jonny Cocker	1:34.886
P	16		DYSON RACING Lola B09/80 Mazda	Chris Dyson Guy Smith	1:34.909
P	6		MUSCLE MILK TEAM CYTOSPORT Porsche RS Spyder	Greg Pickett Klaus Graf	1:34.948
P	37		INTERSPORT RACING Lola B06/10 AER	Jon Field Clint Field Nikolas Konstant	1:35.379
P	12		AUTOCON MOTORSPORTS Lola B06/10 AER	Tomy Drissi Ken Davis	1:37.689
PC	99		GREEN EARTH TEAM GUNNAR Oreca FLM09 - Chevrolet	Gunnar Jeannette Elton Julian	1:42.592
PC	55		LEVEL 5 MOTORSPORTS Oreca FLM09 - Chevrolet	Scott Tucker Christophe Bouchut	1:42.802
PC	52		PR1 MATHIASEN MOTORSPORTS Oreca FLM09 - Chevrolet	Johnny Mowlem Tom Papadopolous	1:43.115
PC	89		INTERSPORT RACING Oreca FLM09 - Chevrolet	Mitch Pagerey Brian Wong	1:43.180
PC	95		LEVEL 5 MOTORSPORTS Oreca FLM09 - Chevrolet	Scott Tucker Ryan Hunter-Reay	1:44.901
GT	62		RISI COMPETIZIONE Ferrarin F430 GT	Jaime Melo Gianmaria Bruni	1:47.667
GT	01		EXTREME SPEED MOTORSPORTS Ferrarin F430 GT	Scott Sharp Johannes van Overbeek	1:47.729
GT	61		RISI COMPETIZIONE Ferrarin F430 GT	Toni Vilander Giancarlo Fisichella	1:47.909
GT	45		FLYING LIZARD MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 RSR	Joerg Bergmeister Patrick Long	1:47.921
GT	92		BMW RAHAL LETTERMAN RACING TEAM BMW M3 GT2	Bill Auberlen Tommy Milner	1:47.966
GT	90		BMW RAHAL LETTERMAN RACING TEAM BMW M3 GT2	Dirk Müller Joey Hand	1:47.970
GT	4		CORVETTE RACING Chevrolet Corvette ZR1	Olivier Beretta Oliver Gavin	1:48.022
GT	3		CORVETTE RACING Chevrolet Corvette ZR1	Jan Magnussen Johnny O'Connell	1:48.279
GT	02		EXTREME SPEED MOTORSPORTS Ferrarin F430 GT	Ed Brown Guy Cosmo	1:48.550
GT	40		ROBERTSON RACING Ford GT	David Robertson David Murry	1:50.214
GT	75		JAGUAR RSR Jaguar XKRS	Paul Gentilozzi Ryan Dalziel	1:52.178
GT	44		FLYING LIZARD MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 RSR	Darren Law Seth Neiman	1:53.732
GTC	54		BLACK SWAN RACING Porsche 911 GT3 Cup	Tim Pappas Jeroen Bleekemolen	1:54.641
GTC	48		ORBIT RACING Porsche 911 GT3 Cup	Bryce Miller John McMullen	1:54.953
GTC	80		ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Ricardo Gonzalez Luis Diaz	1:54.954
GTC	88		VELOX MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 Cup	Shane Lewis Jerry Vento	1:55.128
GTC	63		TRG Porsche 911 GT3 Cup	Henri Richard Andy Lally	1:55.383
GTC	32		GMG RACING Porsche 911 GT3 Cup	Bret Curtis James Sofronas	1:55.418
GTC	69		WERKS II RACING Porsche 911 GT3 Cup	Robert Rodriquez Galen Bieker	1:55.432
GTC	23		ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Bill Sweedler Romeo Kapudija	1:55.616
GTC	81		ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Juan Gonzalez Butch Leitzinger	1:55.838
GTC	28		911 DESIGN Porsche 911 GT3 Cup	Loren Beggs Doug Baron	1:57.952
GT	17		TEAM FALKEN Porsche 911 GT3 RSR	Bryan Sellers Wolf Henzler	9:99.999