A Porsche arranca para a segunda parte da temporada 2010 do American Le Mans Series com uma dupla vitória em Lime Rock, com os seus pilotos oficiais Joerg Bergmeister (DE) e Patrick Long (USA) a vencerem na classe GT, pela terceira vez este ano, com o Porsche 911 GT3 RSR da Flying Lizard, enquanto na classe LMP, Klaus Graf (DE) e Greg Pickett (USA) davam ao Porsche RS Spyder e à Cytosport a primeira vitória da temporada.

IMAGEM: Porsche AG

Disputada no curto circuito de 2.480 km desenhado entre bosques e relvados vales do estado de Connecticut, a corrida de 2:45h  de duração acabou por ser decidida por apenas alguns segundos. Na classe GT,  Patrick Long cruzou a linha de meta, ao volante do 911 GT3 RSR da Flying Lizard Motorsports, com apenas 1.495 segundos de vantagem sobre o melhor dos BMW. Na classe LMP, e depois de um emocionante final de prova, Klaus Graf conquistava para a Muscle Milk Team Cytosport o seu melhor resultado no American Le Mans Series, vencendo com apenas 29.573 segundos de vantegem e arrebatando ainda o troféu Michelin Green X Challenge que premeia o veículo ambientalmente mais eficiente em prova.

Logo na qualificação, disputada à chuva, Patrick Long mostrou ao que vinha colocando, pela primeira vez desde Sebring, o seu 911 GT3 RSR na pole-position. Na corrida, e com um desempenho convincente e a estratégia perfeita, Long e Bergmeister aguentaram a forte oposição da BMW, Ferrari e Chevrolet, dando aos fãs que espalhavam, sob as altas temperaturas estivais, pelas colinas relvadas que ladeia o circuito, emocionantes lutas pelos lugares cimeiros da classe GT e várias trocas de posição na liderança. E na última volta dificilmente alguém terá ficado indiferente à disputa pela vitória, com Patrick Long a defender a liderança dos veementes ataques do seu perseguidor.

"Depois daquela vitória tão suada em Laguna Seca nunca pensei que a disputa fosse capaz de ser ainda mais animada, mas enganei-me," afirmou Patrick Long. "Tive de andar a 100% na última volta para conseguir aguentar os BMW. E o Ferrari também não estava assim tão longe. A nossa estratégia de paragens foi crucial. Depois, estava nas minhas mãos e nas do Joerg lidarmos com o resto da situação e trazermos o carro 'são e salvo'. Os nossos pneus Michelin funcionaram na perfeição, quer na qualificação, com piso molhado, quer na corrida, em seco."

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Para os campeões em título, esta é a terceira vitória da temporada, depois de idêntico resultado em Long Beach e Laguna Seca, significando para Joerg Bergmeister a conquista de um novo recorde: "Se alguém me perguntasse como é que se consegue vencer cinco vezes consecutivas em Joerg Bergmeister eu responderia com uma palavra apenas: paciência," afirmou o piloto alemão. "Numa pista tão curta há sempre imensos carros das diversas classes, pelo que há que esperar pelo melhor momento para ultrapassar ou dar espaço aos carros mais rápidos. Os BMW eram mais rápidos nas rectas, mas as rectas aqui são curtas e nós tínhamos mais 'grip'. Graças à nossa paragem extra na primeira neutralização, pudemos usufruir de um pouco mais de combustível no final. E essa paragem não nos custou qualquer posição. Depois, a forma como o Patrick se defendeu de Bill Auberlen, na última volta, foi simplesmente brilhante."

A vitória de Klaus Graf e Greg Pickett, que conseguiram levar de vencida os líderes do campeonato apesar do stop-and-go com que foram punidos no final da prova, foi a primeira de uma equipa privada com Porsche RS Spyder no American Le Mans Series, prosseguindo a senda de sucesso da equipa esta temporada, iniciada com a vitória na classe P2 nas 12 Horas de Sebring e prosseguida com presenças no pódio em todas as provas subsequentes. "Durante os primeiros 45 minutos de corrida, o Greg conseguiu manter a liderança, o que era óptimo," afirmou Klaus Graf. "Para mim, era claro que tinha de manter os nosso rivais sob pressão constante durante o meu turno de duas horas. As nossas paragens foram fantásticas. E a chave para o nosso sucesso foi certamente o apoio da Porsche e da Michelin.”

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O segundo 911 GT3 RSR da Flying Lizard Motorsports, partilhado pelos americanos Darren Law e Seth Neiman, foi sétimo categoria GT, logo à frente de outro 911 GT3 RSR, o da Falken Tire, segunda na qualificação, em que o piloto oficial Porsche Wolf Henzler (DE) fez equipa com o americano Bryan Sellers.

A próxima prova, 6ª ronda da temporada 2010 do American Le Mans Series tem lugar no próximo dia 7 de Agosto em Lexington, Ohio.

Fonte: comunicado de imprensa da Porsche AG