É assim que um corrida de automóveis deveria ser... sempre: luta pela vitória até à última volta, à última curva, ao último milésimo de segundo possível de fazer diferença! Brabham, Pagenaud, Primat e Fernandez deram espectáculo nas ruas de Long Beach, mas só um podia ganhar…

Long Beach tem sido palco de algumas das mais espectaculares corridas do ALMS e este ano não foi diferente com a Highcroft Racing e a Aston Martin Racing a darem por bem empregue o tempo de quem assistiu à corrida ao vivo, pela TV ou pela web. Naquela que é a prova mais curta do calendário do American Le Mans Series, as ruas de Long Beach apenas 'aceitam' os protótipos e os GT do campeonato norte-americano de endurance durante 1h40: uma verdadeira prova de sprint.

IMAGEM: ALMS

Apesar do segundo lugar na qualificação, Brabham, no Acura ARX-01c #1 da Highcroft Racing, viu-se surpreendido por Chris Dyson no Lola Mazda #16 da Dyson e por Jon Field no Lola AER #37 da Intersport, e após a primeira curva já se encontrava em 4º lugar com estes dois últimos a pressionarem o Lola Aston Martin #007, com Harold Primat ao volante, que liderava a prova.

Depois de insistentes tentativas, Dyson logrou ultrapassar Primat, mas ao fim de apenas 10 minutos de prova, o Lola Mazda abranda na recta da meta encostando junto ao mura da 1ª curva obrigando à interrupção da prova. No reatar, Field consegue surpreender Primat e toma a dianteira com o já antiquado Lola B06/10 AER cavando mesmo um fosso de 8 segundos, ao fim de meia hora de corrida, para o Aston Martin oficial, que entretanto já se encontrava a ser pressionado por Brabham iniciando-se aqui uma luta que acabou com um toque entre o australiano e o suíço.

O Acura  subiria então para segundo lugar  e o Lola Aston Martin segue em terceiro sem parte da traseira do lado esquerdo. Apesar de a roda traseira estar totalmente visível, o colégio de comissários não exigiu (ao contrário do que acontece na Europa) a reposição da parte da carroçaria desaparecida, apesar de Primat ainda ter passado pelas boxes, mas obriga Brabham a um stop-and-go por contacto evitável.

Com estes a perderem tempo, o Lola B60/10 AER da Autocon sobe ao terceiro lugar e a corrida é ainda liderada pelo surpreendente e improvável Lola AER da Intersport Racing. Seria no entanto sol de pouca dura. Perto da 1 hora de prova,  mais um interrupção devido ao Porsche #44 da Flying Lizard ter ficado atravessado em pista, e no recomeço, Simon Pagenau, que entretanto tinha tomado os comando do Acura ARX-01c, passa para a liderança, seguindo-se o Porsche RS Spyder #6 da Cytosport, o Lola Aston Martin #007 e o Lola Mazda #16, enquanto que o Lola AER #37 da Intersport Racing, após a troca de turno com Clint Field agora ao volante, regressa às boxes para não mais sair devido a uma fuga de combustível.

Adrian Fernandez, então ao volante do Lola Aston Martin #007, livra-se do Porsche Rs Spyder e inicia a perseguição a Pagenaud, passando-o na curva 1 quando faltavam apenas 5 minutos para o final da corrida. Mas Pagenaud não se dá por vencido e os últimos 5 minutos são todos feitos com o Acura ARX-01c literalmente colado à traseira do Lola Aston Martin em todas as curvas do circuito. Na última volta, na curva 5, Fernandez cede à pressão insustentável de Pagenaud e sai largo perdendo a liderança.

Já nas últimas curvas, surge na frente de Pagenaud e Fernandez o Porsche GT2 da Flying Lizard e Fernandez ainda tenta de todas as formas possíveis passar Pagenaud mas a prova já estava no fim e os dois LMPs terminam colados.

Que mais se poderia pedir?

Entre os GT2 animação também foi coisa que não faltou: os Porsche do Team Falken e Flying Lizard, o Ferrari da Risi, e um dos Corvettes e BMW oficiais mantiveram acesa luta durante as quase duas horas de prova, com a vitória a sorrir ao Porsche 997 GT3 RSR #45 da Flying Lizard e o BMW M3 GT2 da BMW Rahal-Letterman a perder o segundo lugar na última volta (pouco tempo antes tinha perdido a liderança), para o Corvette #3 da Corvette Racing.

O Team Gunnar e a Alex Job Racing venceram as classe Challenge em, respectivamente, protótipos e GTs.

A próxima prova, as 6 Horas de Laguna Seca, terá lugar a 22 de Maio e deverá  contar uma vez mais com a presença do piloto português João Barbosa ao volante de um dos Ferrari F430 GT da Extreme Speed Motorsports.