João Barbosa cruza a linha chegada vencendo para a Action Express Racing as 24 Horas de Daytona de 2010. IMAGEM: Grand-Am

A Grand-Am Sports Car Series vai registar um marco significativo ao atingir a 100ª corrida de Daytona Prototypes este fim-de-semana, com a disputa da Brumos Porsche 250. A Action Express Racing, no seu ano de estreia como equipa apenas pode encontrar raízes em 7 dessas provas , mas apesar deste estatuto de recém-chegada, a equipa já deixou a sua marca nos livros de histórias das Sports Car Series. Toda a equipa está compreensivelmente feliz por regressar ao Daytona International Speedway, cenário da sua primeira corrida e primeira vitória — a memorável vitória nas 24 Horas de Daytona. Mas se o Riley Porsche V-8 apenas tem sete corridas no seu currículo, os pilotos Terry Borcheller e João Barbosa  têm cada um anos de experiência activa em competição na Sports Car Series, desde o ano inaugural, em 2003, até ao seu actual papel a tempo inteiro na Action Express.

A Sports Car Series assistiu a diversas mudanças desde o seu inicio, quando a sua tradicional corrida em Daytona no mês de Julho se chamava Paul Revere 250 e se disputava ao final da tarde. Em 2003, quando a nova classe DP fez a sua estreia nessa prova, tanto Borcheller como Barbosa estavam presentes, mas os dois terminaram com diferentes resultados. Pilotando para a Bell Motorsports, Terry Borcheller venceu essa prova memorável. João Barbosa pilotava na classe GTS quando o resultado da prova e toda a temporada subitamente se alterou: um carro, ao sair da pit lane, bateu em Barbosa e no seu futuro companheiro de equipa na Brumos, Hurley Haywood, danificando gravemente ambos os carros. A exibição de bandeiras amarelas abriu o caminho para Borcheller tomar a dianteira. Esse incidente iria custar a Barbosa a liderança no campeonato de pilotos na classe, enquanto que Borcheller acabaria por vencer, não só a corrida mas também o primeiro campeonato DP nesse ano charneira.

Agora, sete anos depois, Borcheller e Barbosa ainda fazem história, mas agora estão contentes por partilharem o cockpit para a Action Express. A vitória nas 24 Horas de Daytona de 2010 não só colocou em destaque a equipa, como a tornou membro de um grupo de elite — uma das duas únicas equipas a ter derrotado a Chip Ganassi Racing. Após as 24 H de Daytona, a equipa enfrentou vários desafios, trabalhando num processo de desenvolvimento na procura de uma performance forte e consistente. Apesar do desapontamento por ver um promissor 4º lugar perdido devido a uma incidente no fim da prova de Mid-Ohio, a equipa mantém grandes esperanças de que o regresso a Daytona os colocará de novo na frente.

A Action Express Racing na Victory Lane de Daytona. IMAGEM: Grand-Am

Terry Borcheller está encorajado pelos progressos que a equipa fez desde que recrutou apoio técnico adicional na última corrida. O setup bem sucedido que colocou a Action Express Racing na Victory Lane em Daytona no inicio do ano providencia um boa base de trabalho para a equipa. Borcheller definiu os melhoramentos como "definitivamente positivos", acrescentando que, "olhando em frente, encontramos algo que nos levará na direcção certa." João Barbosa elogiou a sua equipa pelo trabalho árduo para tornar o #9 mais competitivo partilhando do optimismo de Borcheller para o resto que falta da temporada. Com o regresso da Action Express a Daytona, poderão ter a certeza de que as memórias na Victory Lane estarão em mente, e de que nenhum esforço será demais para a equipa e os pilotos poderem levarem o #9 a uma nova presença no pódio.

A Brumos Porsche 250 terá lugar no próximo sábado, 3 de julho, na Daytona International Speedway. A corrida de 2 horas e meia irá começar pelas 11 horas (16 horas em Portugal), e será transmitida em diferido pela SPEED TV a partir das 13 horas (18 horas em Portugal)

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