Hoje (quinta-feira) pela manhã a equipa esteve a dar os últimos acertos no GZ 09S com os dados do setup, resultado dos testes que a ASM realizou em Maio, data que Maurício Pinheiro, Team Manager da equipa, indicou como aquela cuja temperatura diurna seria semelhante à temperatura que esperam encontrar no próximo sábado durante a prova.

No momento em que escrevo estas primeiras palavras, a equipa prepara-se para o 1º treino livre que servirá sobretudo para testar e fazer os eventuais ajustes ao setup. Lutar por um melhor tempo na classe não é um objectivo que preocupe a ASM, pois a preocupação neste momento é, como já havia dito, testar setups e pneus, embora a nível de pneus o teste mais importante seja o que acontecerá pelo fim da noite de hoje, uma vez que as temperaturas da pista neste momento são muito altas e não serão as que a equipa encontrará na prova, que será à noite.

O Olivier será o primeiro a sair para a pista, e seguidamente Miguel Amaral também rodará com o LMP2. O Ginetta-Zytek saiu logo nos primeiros minutos da sessão realizando uma primeira volta não completa apenas para confirmar que o carro se encontra em perfeitas condições. Todos os sistemas estavam ok, com o carro a trabalhar dentro da box, mas é óbvio que só com o LMP2 a rodar é que tudo pode ser devidamente testado para então darem início ao plano previsto para esta primeira sessão.

O carro foi duas vezes à pista, uma com o Olivier e a segunda com o Miguel Amaral, tendo cada um rodado com um jogo de pneus. Os tempos não eram de importância especial, mas é sempre com um gosto especial que a box animava com o Olivier a marcar o passo entre os LMP2 e a tornar-se a referência nos tempos da classe, com 1:35.858.

Depois do Olivier, Miguel Amaral rodou também o GZ 09S, sendo 3 segundos mais lento (1:38.826), o que é habitual entre a dupla de pilotos da Quifel ASM Team. Terminada a sessão, o carro é recolhido à box e todos os sistemas são revistos, numa operação de rotina, e tudo estando como deveria estar, felizmente.

Seguidamente, os pilotos reúnem-se com o Team Manager e o Data Engineer e todos os dados são vistos e interpretados, cruzando-se informações com as que os pilotos também têm sobre o comportamento do carro em pista.

Como da 1ª sessão não resultaram nenhuns problemas de maior, o tempo entre as duas sessões é passado calmamente sendo, à hora de jantar, o ambiente  descontraído q.b., com todos os os elementos da equipa - e com o Olivier sempre presente - a deliciarem-se com imagens dos 'best of crashes' de um determinado canal de automobilismo.

Numa rápida conversa com o Olivier , este  explicou-nos que o carro se comportou muito bem e que ainda pode fazer melhor. Existem sempre coisas a melhorar e esta é apenas a primeira sessão, apenas o ponto de partida para encontrar o melhor setup para o circuito. Ficamos depois a saber que a melhor volta do Olivier, e a melhor entre os LMP2 na primeira sessão, havia sido realizada com pneus já com 1 hora de uso em pista.

Com o carro a 100%, o período entre sessões foi de descontracção e calma preparação para a segunda sessão. Durante a tarde tive o prazer que estar a conversa com o António Simões, cujo resultado será publicado oportunamente, trocando ainda algumas palavras com o Miguel Amaral e com mais alguns elementos da equipa, como a Florbela Gonçalves, Gestora de Contas e Recursos Humanos da ASM, que há já 10 anos que faz parte da equipa e nos revelou que não trocaria este trabalho por nenhum outro. É um trabalho de escritório, mas bem mais animado do que estar o dia inteiro num qualquer escritório frente a uma secretária. Apesar de ser a única mulher na equipa ASM, ela diz-nos (e nota-se nos períodos de descontracção) que ela não se considera assim mas antes como  elemento da equipa como qualquer outro. E é um facto que constatamos, tamanha é a união entre todos os elementos da ASM.

A segunda sessão durava duas horas e foi realizada à noite... Não há palavras para descrever os LMPs a rodar à noite: é pura magia!!! Não dá para acreditar que há quem diga que gosta de automobilismo e não tenha vindo ao Algarve ver o LMS.

O Olivier rapidamente marcou de novo o ritmo entre os LMP2, tendo a equipa aproveitado para testar novos misturas da Dunlop. Relativamente à Dunlop, será bom não esquecer que a ASM é a equipa oficial da marca, o que significa ter acesso às últimas novidades da marca, em termos de pneus. A parceria tem sido muito frutuosa, com o  podem confirmar tanto a ASM como a Dunlop, o que tem fpermitido a este marca de pneus crescer imenso e ganhar terreno face à Michelin, o principal fornecedor de pneus no endurance, proporcionadondo à ASM, por outro lado, oportunidades de testes frequentes, que de outra forma seriam complicados de fazer.

Miguel Amaral foi bastante regular durante a sua presença em pista e, apesar de ser pouco mais de 3 segundos mais lento que Pla (1:38.964 contra 1:35.260), bastante consistente, com voltas sempre realizadas em tempos muito semelhantes. Em conversa com Mauricio Pinheiro, este mostrava-se bastante contente e confiante na prestação do Ginetta-Zytek, vendo nesta primeira abordagem ao circuito uma bom prenuncio para sábado. A equipa já havia treinado em Portimão, em Maio, num teste Dunlop, e o resultado está a ser a confirmação do que haviam testado nessa data em termos de equilibro do carro, sendo que algumas das misturas usadas nos treinos foram também o reflexo dos dados que a Dunlop retirou desse teste, com resultados evidentes.

Com uma temperatura mais baixa em pista, teoricamente, como afirmou o Mauricio, os tempos poderiam ter sido mais baixos, mas a presença de óleo em pista deixado por um Radical numa sessão anterior, e alguma gravilha deixada por um despiste de um dos Audi da Kolles, prejudicaram um pouco a prestação do carro. O Olivier também se encontrava animado com o resultado, embora nos tenha dito que já esperava, pois quando aqui rodou em Maio ficou com uma ideia clara do que poderia fazer se o carro estivesse bem equilibrado. É sempre bom fazer os melhores tempos, mesmo em treinos, mas, como ele lembrou, o mais importante será mesmo amanhã na qualificação, onde pensa poder rodar no segundo 33.

Já se fazendo tarde, muito tarde.... rumamos a casa para nos prepararmos para o dia da qualificação.