Começa hoje oficialmente a 58ª edição das 12 Horas de Sebring, no Sebring International Raceway, com  Portugal a marcar presença através dos pilotos Pedro Lamy e João Barbosa, ao volante de um Peugeot 908 HDi-FAP da Peugeot Sport e de um Ferrari F430 GT da Extreme Speed Motorsport, respectivamente.

A edição deste ano fica marcada pela ausência da Audi, presença regular em Sebring desde que em 200o começou a a sua aventura nos palcos mundiais do endurance, nomeadamente no American Le Mans Series. A ausência da Audi deve-se sobretudo ao facto da marca alemã não ter conseguido realizar todas as alterações no Audi R15 TDi para que este estivesse em conformidade com os regulamentos técnicos para este ano, mas, mesmo assim, a Audi ainda tentou participar com uma versão 'híbrida' 2009-2010, situação vetada pela Peugeot.

IMAGEM: ALMS

Desta forma, a Peugeot ficou com o caminho livre para uma vitória que se afigura, à partida, fácil. Com Gené/Wurz/Davidson no Peugeot 908 #07 e Lamy/Bourdais/Minassian no #08, os dois carros da Peugeot Sport a concorrência de um Lola Aston Martin, que a Aston Martin Racing leva aos Estados Unidos pela primeira vez, graças a um (fala-se) forte investimento por parte do piloto mexicano Adrian Fernandez e do seu principal parceiro nestes últimos anos, a Lowe's. Fernandez terá a companhia de Primat e Mücke, ambos pilotos da AMR, mas sendo eles o rival mais forte da Peugeot, a verdade é que a julgar pelos primeiros sinais dados durantes os testes não oficiais de segunda e terça, dificilmente conseguirão lutar de igual para igual coms os LMPs diesel.

Embora não seja uma lista muito extensa, a LMP1 não se fica por aqui, e teremos ainda o Lola B10/60 Judd da Drayson Racing, com a tripla Drayson/Cocker/Pirro, que poderá tornar-se um osso duro de roer para a AMR se Lord Drayson, gentleman-driver e dono da Drayson Racing, estiver em dia sim e não comprometer muito a prestação da sua própria equipa. A fechar a lista temos Willman/Burgess/Ehret no Lola B06/10 AER da Autocon que não apresenta grandes argumentos para lutar por um pódio, a menos que os principais LMP1 tnham problemas substanciais.

Apenas 3 carros estão inscritos na LMP2, mas são 3 entradas de grande qualidade. O favorito é o campeão em titulo do ALMS, a Patrón Highcroft Racing, que com a saída de cena da Acura a título oficial, trocou o Acura ARX-02 com o qual se sagrou campeão em 2009 pelo Acura ARX-01, agora HPD ARX-01, com Brabham/Pagenaud/Franchitti à frente do #1. Os seu principais rivais deverão ser Pickett/Graf/Maassen no super LMP2 Porsche RS Spyder, o único actualmente em competição graças a alguma intervenção da Porsche Motorsport, caso a equipa consiga lidar com o carro que têm em mãos, o que parece não estar a ser conseguido visto que ainda não conseguiram tirar o máximo de proveito do RS Spyder. Não sendo à partida favorito à vitória, o Lola B08/80 Mazda da Dyson Racing poderá ser uma surpresa. O motor Mazda aparenta dar-se muito bem com o novo combustível da BP, o Isobutanol ou IBN20, e os problemas de performance (um dos motivos pelos qual as equipas europeias que corriam com a Mazda abandonaram todas este motor) parecem afastados, com o LMP2 conduzido por Dyson/Smith/Meyrick a dar-se muito bem nos testes não oficias. A fiabilidade era outro dos problemas, falta ver se esse também está resolvido.

IMAGEM: ALMS

Entre os GT2, os grandes favoritos são... bem... a GT2 é uma classe muito competitiva cá na Europa, mas ainda mais nos Estados Unidos. A Corvette Racing com dois Corvettes ZR1, a Flying Lizard Motorsports com dois Porsche 911 GT3 RSR, a BMW Rahal Letterman com dois BMW M3 GT2, a Risi Competizione com dois Ferrari F430 GT... é difícil escolher um favorito à vitória, mas este ano uma nova equipa se junta e poderá tornar-se no 'underdog' da classe: a Extreme Speed Motorsports do campeão em título Scott Sharp, que trocou a Highcroft Racing e os protótipos por este novo projecto na classe GT2 da sua responsabilidade. A equipa irá colocar em pista dois Ferrari F430 GT é tem todos os ingredientes para rápidamente se tornarem num duro candidato à vitória na classe. Num dos Ferrari está outro dos motivos para no próximo sábado estarmos atentos à prova, João Barbosa, que fará companhia a Guy Cosmo e Ed Brown.

Hoje começam oficialmente as 12 Horas de Sebring com 3 sessões de treinos livres, uma no fim da manhã, a segunda pela tarde e uma terceira à noite. Sexta haverá mais uma sessão de treinos, de manhã, seguida da qualificação, à tarde. A corrida terá lugar no Sábado e os fãs portugueses poderão seguir a prova a partir das 14 Horas através da Motors TV (MEO e Cabovisão) que transmitirá a prova na integra. Com habitualmente, para soluções alternativas na web, estejam atentos à nossa página no facebook.

12 Horas de Sebring: Lista de Inscritos

Cl.	Nº	N.	Equipa Chassis - Motor	Pilotos
P1	8		DRAYSON RACING Lola B10/60 Judd	Paul Drayson Jonny Cocker Emanuele Pirro
P1	12		AUTOCON MOTORSPORTS Lola B06/10 AER	Bryan Willman Tony Burgess Pierre Ehert
P1	07		TEAM PEUGEOT TOTAL Peugeot 908 HDi-FAP	Marc Gené Alexander Würz Anthony Davidson
P1	08		TEAM PEUGEOT TOTAL Peugeot 908 HDi-FAP	Pedro Lamy Sébastien Bourdais Nicolas Minassian
P1	007		ASTON MARTIN RACING Lola Aston Martin	Stefan Mucke Harold Primat Adrian Fernandez
P2	1		PÁTRON HIGHCROFT RACING HPD ARX-01c	David Brabham Simon Pagenaud Marino Franchitti
P2	6		MUSCLE MILK TEAM CYTOSPORT Porsche RS Spyder	Greg Pickett Klaus Graf Sascha Maassen
P2	16		DYSON RACING Lola B09/80 Mazda	Chris Dyson Guy Smith Andy Meyrick
GT2	3		CORVETTE RACING Chevrolet Corvette ZR1	Jan Magnussen Johnny O'Connell Antonio Garcia
GT2	4		CORVETTE RACING Chevrolet Corvette ZR1	Olivier Beretta Oliver Gavin Emmanuel Collard
GT2	17		TEAM FALKEN Porsche 911 GT3 RSR	Bryan Sellers Wolf Henzler Patrick Pilet
GT2	40		ROBERTSON RACING Ford GT	David Robertson Andrea Robertson David Murry
GT2	44		FLYING LIZARD MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 RSR	Darren Law Seth Neiman Richard Lietz
GT2	45		FLYING LIZARD MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 RSR	Joerg Bergmeister Patrick Long Marc Lieb
GT2	61		RISI COMPETIZIONE Ferrarin F430 GT	Tracy Krohn Nic Jonsson Eric van de Poele
GT2	62		RISI COMPETIZIONE Ferrarin F430 GT	Jaime Melo Gianmaria Bruni Pierre Kaffer
GT2	75		JAGUAR RSR Jaguar XKRS	Paul Gentilozzi Marc Goossens Ryan Dalziel
GT2	90		BMW RAHAL LETTERMAN RACING TEAM BMW M3 GT2	Dirk Müller Joey Hand Andy Priaulx
GT2	92		BMW RAHAL LETTERMAN RACING TEAM BMW M3 GT2	Bill Auberlen Tommy Milner Dirk Werner
GT2	01		EXTREME SPEED MOTORSPORTS Ferrarin F430 GT	Scott Sharp Johannes van Overbeek Dominik Farnbacher
GT2	02		EXTREME SPEED MOTORSPORTS Ferrarin F430 GT	Ed Brown Guy Cosmo João Barbosa
LMPC	11		PRIMETIME RACE GROUP Oreca FLM09 - Chevrolet	Joel Feinberg Kyle Marcelli
LMPC	36		GENOA RACING Oreca FLM09 - Chevrolet	Andy Wallace JR Hildebrand Tom Sutherland
LMPC	55		LEVEL 5 MOTORSPORTS Oreca FLM09 - Chevrolet	Scott Tucker Christophe Bouchut Mark Wilkins
LMPC	89		INTERSPORT RACING Oreca FLM09 - Chevrolet	Mitch Pagerey Brian Wong David Ducote
LMPC	95		LEVEL 5 MOTORSPORTS Oreca FLM09 - Chevrolet	Scott Tucker Ryan Hunter-Reay James Gue
LMPC	99		GREEN EARTH TEAM GUNNAR Oreca FLM09 - Chevrolet	Christian Zugel Gunnar Jeannette Elton Julian
GTC	23		ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Bill Sweedler Romeo Kapudija Jan-Dirk Lueders
GTC	32		GMG RACING Porsche 911 GT3 Cup	Bret Curtis James Sofronas Andy Pilgrim
GTC	63		TRG Porsche 911 GT3 Cup	Henri Richard Duncan Ende Andy Lally
GTC	69		WERKS II RACING Porsche 911 GT3 Cup	Robert Rodriquez Galen Bieker Cory Friedman
GTC	80		CAR AMIGO - ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Ricardo Gonzalez Luis Diaz Patrick Kelly
GTC	81		ALEX JOB RACING Porsche 911 GT3 Cup	Juan Gonzalez Butch Leitzinger Leh Keen
GTC	88		VELOX MOTORSPORTS Porsche 911 GT3 Cup	Shane Lewis Jerry Vento Lawson Aschenbach